Джонатан Свифт (2)

Большинство мужчин любят лесть вследствие скромного мнения о себе, большинство женщин — по противоположной причине.

Когда люди на старости лет становятся добродетельны, они всего лишь посвящают Богу то, чем побрезговал дьявол.

Если вы направляете в чей-либо адрес остроту, вы должны быть готовы принять ее и в свой адрес.

Вы невинны, как дьявол в двухлетнем возрасте.

Невозможно представить себе, чтобы такое естественное, необходимое и универсальное явление, как смерть, задумывалось небесами в виде наказания человечеству.

О рождении таланта можно догадаться, когда вокруг затевается заговор идиотов.

Человек, способный причинить зло даже тому, кто делал ему добро, неизбежно видит врагов во всех других людях, от которых он не получил никакого одолжения.

Наследный принц, надев корону,
Приобретает, кроме трона,
Регалий пышных и наград,
Все добродетели подряд.

Но только он сойдёт в могилу,
Достоинства теряют силу,
Теперь, когда им вышел срок,
Их аттестуют как порок.

Инстанций выше чести нет.
Напрасен здесь чужой совет.
Все взвесив собственным умом,
Не думай о себе самом.

Как мало в конце концов нужно человеку, чтобы жить.

Нет более слепого, чем тот, кто не хочет видеть.

То, что люди зловредны, меня никогда не удивляло, но вот то, что им не стыдно, мне кажется странным.

В этом мире нет ничего постоянного, кроме непостоянства.

Только несчастные верят во власть судьбы. Счастливые мира сего приписывают себе самим все успехи, которых они достигают.

Сатира — своеобразное зеркало, в котором каждый, кто смотрит в него, видит любое лицо, кроме собственного.

Характер иного человека — что полоса земли, содержащей иногда золотоносную жилу, о существовании которой неведомо владельцу.

Нужное слово в нужном месте — вот наиболее точное определение стиля.

Невежество, леность и пороки являются подчас полезнейшими качествами законодателя. Законы лучше всего объясняются, истолковываются и применяются на практике теми, кто более всего заинтересован и способен извращать, запутывать и обходить их.

Для хорошего управления государством требуется только здравый смысл, справедливость, беспристрастие и доброта.

Политический лжец отличается от обычного в одном существенном отношении: у него обычно короткая память.

Выдержки, изречения и прочее подобны зажигательным стеклам: они собирают лучи ума и знания, рассеянные в произведениях писателей, и силой и живостью сосредоточивают эти лучи в сознании читателей.

Когда мы стремимся к чему-то, это что-то представляется нам исключительно в положительном свете; но вот цель достигнута, и теперь уже в глаза бросаются лишь отрицательные стороны нашего предприятия.

Мы довольны, когда смеются нашему остроумию, но не нашей глупости.

Нет такой нелепости, которую бы те или другие философы не защищали как истину.

Порой я читаю книгу с удовольствием, а к ее автору отношусь с ненавистью.

Всякий, кто вместо одного колоса или одного стебля травы сумеет вырастить на том же поле два, окажет человечеству и своей родине большую услугу, чем все политики, взятые вместе.

История есть не что иное, как куча заговоров, смут, убийств, избиений, революций и высылок, являющихся худшим результатом жадности, партийности, лицемерия, вероломства, жестокости, бешенства, безумия, ненависти, зависти, сластолюбия, злобы и честолюбия...

Люди никогда не бывают так серьезны, глубокомысленны и сосредоточены, как в то время, когда они сидят на стульчаке.

Каждый, стоящий одной ногой в могиле, старается как можно прочнее утвердить свою вторую ногу на земле.

Человек, который не видит опасности, ничего на свете не боится.