Нападки на недостатки и пороки народности есть не преступление, а заслуга, есть истинный патриотизм.

Пусть жизнь — эта старая лгунья — других,
Довольных, пустых и бездушных,
Прельщает игрою миражей своих
И блеском их красок воздушных.

— Нельзя не пожалеть, что с эдаким умом...
— Нельзя ли пожалеть об ком-нибудь другом?

Не мёртво то, что в вечности пребудет,
Со смертью времени и смерть умрёт.

Несчастье художника в том, что он живет и не совсем в монастыре, и не совсем в миру — причем его мучают соблазны и той и другой жизни.